苹果和高通又打起来了!
这次,高通似乎是要彻底和苹果“撕破脸”,要求苹果停止在中国地区销售7款主流机型。
不过,等等,好像有什么不对……
高通、苹果这两家美国的科技企业,为什么要在中国打官司?禁止苹果在中国销售?不应该是全球吗?
自2011年在 iPhone 4S中引入高通的基带芯片开始,苹果与高通正式成为商业伙伴。
那时候的苹果还没有如今的傲慢,高通也没有如今这么歇斯底里。在合作期间,苹果和高通通过谈判,将每部手机缴纳的专利费降到十几美元,作为获得优惠“高通税”的条件,苹果也承诺不会挑战高通的专利地位,不主动推动监管部门对高通进行反垄断调查,以此互惠互利。这种友好的合作关系一直维持到2016年底。
2016年12月28日,韩国公平竞争委员会(KFTC)以高通市场行为违反了韩国竞争法律为由,对高通处以59亿元罚金。
在此期间,高通还遭到美国联邦贸易委员会的起诉,原因是“高通利用其在基带芯片方面的优势,打压竞争对手,抑制创新;在专利授权许可谈判中漫天要价,进而提高了消费者在购买手机和平板时的支出”。
对于这两项调查,高通认为幕后推手是苹果公司,于是决定不再向苹果返回因为购买高通基带芯片的专利费优惠部分。
面对突然提升的价格,2017年1月20日,苹果公司向加利福尼亚州圣迭戈联邦法院提起诉讼高通利用市场支配地位滥征专利使用费,要求高通支付已承诺退还给苹果的10亿美元专利使用费。
2017年4月,高通对苹果的起诉做出了回应,在一份长达134页的答辩状中,高通逐一否认了苹果的指控,列出了35条抗辩理由,并对苹果发起了反诉讼,细数苹果对待高通的种种不公。而作为高通反诉苹果的一部分,苹果CEO蒂姆·库克今年也被要求出庭作证。苹果专利诉讼案愈演愈烈,两家之间的冲突不断升级。
2018年即将结束,苹果面临的麻烦却还没有要完结的意思。高通在德国的起诉对于苹果来说无关痛痒,但在苹果正极力抢夺的中国市场上,高通的这一诉讼势必会给苹果造成极大的危机。
2018年12月,中国福州中级人民法院授予了高通针对苹果公司四家中国子公司提出的两个诉中临时禁令,要求他们立即停止针对高通两项专利在中国进口、销售和许诺销售未经授权的产品的侵权行为,相关产品包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X。
虽然苹果马上回应称中国消费者仍可以购买这些型号的iPhone,但该专利诉讼案已下发裁定书,已经是最终结果,不可上诉。苹果如果拒不下架这些产品则为违法。因为禁令即行政命令,被下达禁令后只能先执行,提出复议,除非得到法院支持,不然无法改变现状。
两家美国公司争争吵吵一年多,如今都打到了中国。那么这两家美国公司为何要在中国打官司呢?
首先,中国市场在苹果公司的收入中贡献了近20%,2017年高通全球总营收的223亿美元中,有65%来源于中国。如果禁令真的执行,势必会给苹果带来不小的打击,
其次,中国正在着力完善知识产权的司法保护,据美国《华尔街日报》报道,近几年来,一些诉讼当事人开始考虑在中国发起他们的专利侵权诉讼。这不仅是因为中国法庭审判周期短、效率高,更是因为中国知识产权司法保护客观性、中立性和专业性所建立的良好声誉。
不过,由于双方对于彼此都是重要的战略合作对象,当前高通的5G技术相对成熟,苹果完全摆脱高通的概率不大。而对高通而言,苹果的抵制将导致公司失去部分基带芯片收入和授权收入,同时也可能引发其他厂商跟进。因此,在2019、2020年5G时代,双方很有可能进行和解,并最终达成某种协议。当然,苹果公司也可能彻底抛弃高通,完全投入英特尔的怀抱。
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